Natuurgebied uitgelicht: het Cannerbos

HERFST 2026 - In Grenspark Jeker & Maas vind je heel wat natuurgebieden. Van eeuwenoude bosjes of een handvol soortenrijke graslanden tot een voormalige kalksteengroeve van 150 ha waar nu de natuur het hoogste woord voert. In deze reeks lichten we telkens een gebied uit. Deze keer: het Cannerbos in Maastricht.

Over dit gebied

Achter het sprookjesachtige Château Neercanne, het enige terrassenkasteel van Nederland, groeit een oud bos tegen de helling van de Sint-Pietersberg. Een bezoek aan het Cannerbos loont het jaar rond de moeite: een kleurrijk tapijt van voorjaarsbloeiers in de prille lente, een schaduwrijke plek om te verkoelen op hete zomerdagen, een explosie van herfstkleuren in het najaar en een stil winterparadijs tijdens de koudste weken van het jaar.

Baron von Dopff, die eind 17de eeuw het kasteel van Neercanne betrok, schiep hier ‘orde’ met strakke lanen en lijnbeplantingen die aansloten bij de geometrische tuinen van het kasteel.

Ondertussen wordt het bos beheerd door de Nederlandse natuurorganisatie Het Limburgs Landschap, die er de natuur veel ruimte geeft. En dat loont! Naast de vele planten die typisch zijn voor oudere bossen, leven hier ook dassen en word je bij elke wandeling steevast getrakteerd op een concert van bosvogels.

Aan de bosrand staan eiken die nog dateren van de aanleg van het bos, ruim drie eeuwen geleden. Het is geen wonder dat een deel van dit bos Europese bescherming geniet.

Foto's: Het Limburgs Landschap - linkerfoto: ingang geheim NAVO-kwartier

Enkele bezienswaardigheden

Château Neercanne: Waan je in Zuid-Frankrijk aan dit uit mergel opgetrokken wijnkasteel. Het huidige gebouw dateert uit de 14de eeuw.

Jezuïetenberg: Ondergronds museum vol religieuze kunst gemaakt tussen 1860 en 1960 door Jezuïeten. Na reservatie te bezoeken met een gids.

Geheime NAVO-basis: in een voormalige mergelgroeve in het Cannerbos werd tijdens de Koude Oorlog een geheime basis van de NAVO ondergebracht. Er zijn wekelijkse rondleidingen. Enkele ontluchtingstorens verraden de aanwezigheid van dit ondergrondse bolwerk.

Op verkenning in het Cannerbos

Het bos is vrij toegankelijk via de wandelpaden. Je kan bijvoorbeeld een route van 7,9 kilometer volgen die vertrekt vanuit Kanne en op het terrein is aangegeven met een oranje kruis. Daarbij kuier je niet enkel door het Cannerbos, maar ook langs de ENCI-groeve. Vertrekken doe je vanuit het charmante dorpje Kanne, waar je geniet van de dorpssfeer, de huizen uit kalksteen en de nodige horecagelegenheden.

Vertrek: Parking onder de brug, 3770 Riemst. Kijk hier voor meer info en de mogelijkheid om de route te downloaden als PDF of GPX.

Zo zag het Cannerbos eruit in 1836 volgens een tekening van Philippe van Gulpen, genaamd 'Panorama Jekerdal en Louwberg'. Bron: Historisch Centrum Limburg